Bolzano, Göttingen, 5 agosto 2026
L’Associazione per i popoli minacciati (APM/GfbV) fa appello alle due grandi Chiese cristiane, la Chiesa cattolica romana e la Chiesa evangelica in Germania (EKD), nonché al responsabile del Governo federale per la politica dei diritti umani e gli aiuti umanitari, Lars Castellucci, affinché prendano sul serio la libertà di culto in Siria come diritto umano e si impegnino a difenderla. Il contesto è costituito dall’arresto del sacerdote cristiano curdo Nihad Hasan (46 anni) ad Afrin il 20 luglio. La regione è occupata dalla Turchia dal 2018. Nel frattempo, secondo alcune notizie, Nihad Hasan sarebbe stato rilasciato dopo quasi tre settimane di detenzione.
Il sacerdote cristiano curdo vive e lavora in Libano sin dall’occupazione della sua terra natale, Afrin. Lì assiste non solo i cristiani curdi, ma anche molti altri siriani che hanno dovuto abbandonare la loro patria. Le autorità di Afrin accusano Hassan di aver offeso l’Islam. Secondo le informazioni della GfbV, tuttavia, egli si è limitato a criticare i crimini commessi dagli islamisti siriani contro i curdi e altre minoranze in Siria. Nel 2008 il curdo ha abbandonato l’Islam e si è convertito al cristianesimo.
Sospettiamo che la conversione al cristianesimo sia il vero motivo dell’arresto. Infatti, secondo la visione degli islamisti, nessuno può abbandonare l’Islam. Nihad Hassen ha avuto la fortuna di trovare comprensione nella società curda siriana e di poter abbandonare l’Islam senza essere ucciso. Molti curdi in Siria, Turchia, Iraq e Iran vogliono voltare le spalle all’Islam, poiché in suo nome vengono commessi quotidianamente crimini contro i curdi e altre comunità.
Quando nel 2013 i curdi hanno assunto il controllo dell’amministrazione ad Afrin e in altre regioni curde della Siria settentrionale, hanno garantito la completa libertà di culto – anche per i musulmani che volessero convertirsi. Dal 2011 ad Afrin si era formata una grande comunità curdo-cristiana di circa 2.000 persone. A loro era consentito celebrare pubblicamente festività come il Natale e tenere le proprie funzioni religiose. Queste libertà erano una spina nel fianco per lo Stato turco e per le milizie islamiste da esso controllate.
Nel frattempo, queste milizie hanno preso il potere a Damasco. Il regime islamista che governa la Siria dalla fine del 2024 sembra esercitare pressioni anche su altri religiosi cristiani affinché non esprimano critiche nei confronti della situazione dei cristiani e delle altre minoranze ai media stranieri. A luglio, l’arcivescovo Jacques Mourad, proveniente dalla città di Homs, nella Siria centrale, si è recato in Europa. In alcune interviste rilasciate a media cristiani in Austria, Svizzera e Germania, si è espresso in modo molto critico sulla situazione dei cristiani e delle minoranze. Il cristiano siriano ha messo in guardia da un ulteriore aggravarsi della situazione nel Paese. Ha affermato testualmente: “Se continua così, il cristianesimo in questa regione si estinguerà” (Domradio, 22/07/2026). Dopo il suo ritorno in Siria, l’arcivescovo ha dovuto in parte relativizzare le sue dichiarazioni in un video pubblicato. Supponiamo che sia stato sottoposto a pressioni da parte dei nuovi governanti islamisti a Damasco e da altre fonti.
Entrambi i casi dimostrano che i nuovi governanti islamisti in Siria stanno prendendo tempo: se la loro posizione fosse più solida, promuoverebbero in modo ancora più intenso l’islamizzazione del Paese e la repressione dei cristiani e delle altre comunità religiose. Questa strategia è stata adottata anche dal regime dei mullah in Iran nel 1979. Prima hanno consolidato il loro potere e poi hanno brutalmente perseguitato soprattutto i cristiani convertiti, ma anche i bahá’í in Iran. Ancora oggi i mullah non vogliono cedere il potere in Iran. Una situazione simile potrebbe ripetersi in Siria.
Le Chiese cristiane e i partiti democratici in Europa e nel mondo dovrebbero quindi seguire con attenzione la situazione dei cristiani e delle altre minoranze in Siria. Qualsiasi collaborazione con i nuovi detentori del potere in Siria dovrebbe essere subordinata alla garanzia e all’effettiva attuazione da parte del regime della piena libertà di culto, compreso il diritto di abbandonare l’Islam.
Come ha spiegato l’arcivescovo Mourad nelle sue interviste, la guerra civile e la presa di potere da parte degli islamisti hanno avuto effetti devastanti sulla situazione dei cristiani in Siria. Dei due milioni di fedeli cristiani che vivevano un tempo nel Paese, oggi ne rimangono solo tra i 300.000 e i 350.000.