Popoli indigeni in isolamento volontario – Le anime dei popoli come “oro divino”

Intervista di Eliane Fernandes Ferreira a Beto Marubo

Nella Valle del Javari in Brasile, una delle più grandi aree indigene dell’Amazzonia, i missionari si celebrano come eroi quando forzano il contatto con i popoli indigeni che vivono in isolamento volontario. Beto Marubo, un rappresentante indigeno del popolo Marubo, racconta in un’intervista i loro metodi e i pericoli connessi.

La Valle del Javari è uno dei territori indigeni più grandi e inaccessibili del Brasile. Vi abitano diversi gruppi di popolazione indigena: quelli che sono in contatto con la maggioranza della popolazione brasiliana e quelli che vivono in isolamento volontario. I missionari cercano di influenzare la vita delle popolazioni indigene della Valle del Javari. Come fanno a entrare in contatto?

L’attività missionaria nella Valle del Javari è iniziata a metà degli anni ’60, quindi non è nuova. È iniziata quando la mia famiglia Marubo è comparsa sulle rive dell’Igarapé Boa Fé, un affluente del fiume Juruá. Prima di allora, noi Marubo tendevamo a rimanere a nord, nella zona intorno al fiume Ituí superiore, e vivevamo in isolamento volontario. A quel tempo, però, osservammo l’intrusione dei commercianti di caucciù nel nostro territorio e volevamo scoprire chi fossero queste persone. I miei zii e mio padre parteciparono a questo primo contatto.

I missionari dell’evangelica “Missão Novas Tribos do Brasil” (Missione Nuove Tribù del Brasile) sentirono subito la voce della comparsa di un nuovo popolo indigeno. Contattarono immediatamente i miei parenti e li convinsero a portarli al villaggio sull’alto Ituí. Così è stato ed è così che questi missionari sono finiti nei nostri villaggi di Vida Nova. I miei parenti li portarono in alcune piccole comunità per scoprire chi fossero questi missionari. La Valle del Javari confina con il Perù a ovest. Su questo versante peruviano c’erano già state attività missionarie tra gli indigeni Mayoruna. È stata la peggiore forma possibile di primo contatto con i nostri popoli. Lì, i missionari conquistarono gli indigeni lanciando doni dall’aereo: reti da pesca, ami da pesca, cose del genere. È così che hanno iniziato ad attirare i parenti indigeni dalla Mayoruna.

In che modo i missionari hanno influenzato la vita della vostra comunità di Marubo?
Dopo questo primo contatto, un’intera generazione di missionari ha dominato il rapporto con i Marubo. Sono venuti, sono rimasti e hanno cercato di convertirci. In questo modo, attraverso l’influenza di questi missionari, si sono infrante tradizioni molto importanti per noi: come il rapporto gerarchico e culturale con gli anziani. Perché era il pastore a comandare, non più la leadership indigena. Molte idee religiose che avevamo sono state dipinte come peccaminose. Erano opera di Satana. Col tempo, i missionari sono riusciti a espandere la loro presenza in altre aree. Nei villaggi, tutto ruotava intorno alla chiesa. Negli anni ’80, i missionari iniziarono anche a intervenire direttamente nel lavoro del movimento indigeno e a screditarlo. Il movimento indigeno aveva iniziato a mettere in discussione la loro presenza e le loro azioni.
Nel 1998 c’è stata una rottura. I leader più anziani avevano riconosciuto che i missionari avevano danneggiato le nostre comunità. Alcuni di loro hanno ascoltato e la gente ha detto: “No, non vogliamo questo tipo di relazione. Vogliamo che ve ne andiate. Non lo vogliamo più perché non accettiamo il vostro approccio”. Tuttavia, il movimento missionario continua. Si è verificata una spaccatura tra i gruppi indigeni che hanno aderito al proselitismo religioso di questi missionari e i gruppi indigeni che facevano parte del movimento indigeno. Le proporzioni variano da villaggio a villaggio.

I missionari di oggi hanno in qualche modo cambiato la loro strategia per esercitare la loro influenza?
Per così dire. La nuova strategia è a lungo termine e inizia con l’attirare gli indigeni della Valle del Javari, ad esempio attraverso l’“istruzione”. L’istruzione nei villaggi è molto scarsa. Il governo brasiliano non se ne interessa. La maggior parte dei giovani va quindi in città – e chi si prende cura di loro? Chi li accoglie nelle città? Sono i missionari.
Se oggi ci si reca ad Atalaia do Norte [comune il cui territorio comprende la Valle del Javari; n.d.t.] e si visita una chiesa locale, questa è piena di indigeni Marubo, Mayoruna e Matis, soprattutto giovani. Poiché lo Stato brasiliano trascura l’istruzione, i missionari offrono ai giovani indigeni della Valle del Javari una pseudo-istruzione, che consiste principalmente nell’indottrinamento. Organizzano persino posti in una delle loro università nella città di Goiânia. Chi va a Goiânia torna come un “cavallo di Troia” ben addestrato, un pastore.
Ora ci sono pastori indigeni che sono stati addestrati ad agire come cavalli di Troia tra di noi. Gli indigeni indottrinati hanno fondato un’organizzazione chiamata KAPY, con sede nella città di Cruzeiro do Sul. Il sostegno finanziario proviene dagli Stati Uniti, dall’evangelica “New Tribes Mission”. Ora ci sono indigeni che lavorano direttamente con i missionari per raggiungere i loro obiettivi. Anche al recente Acampamento Terra Livre [Accampamento di Protesta per la Terra Libera]: un accampamento di protesta durato diversi giorni nella capitale brasiliana Brasília, al quale si sono recati indigeni da tutto il Paese; n.d.r.], un rappresentante indigeno di questi missionari era presente alle nostre riunioni.

E l’obiettivo è sempre la missione, cioè convertire alla fede il maggior numero possibile di persone della Valle del Javari?
Recentemente, questi missionari hanno dato priorità al contatto con le popolazioni che vivono in isolamento volontario. Considerano le anime di queste persone come una sorta di “oro divino”. Per questi missionari, l’eroe è colui che cerca specificamente di contattare i gruppi isolati. Questo è successo anche nel bel mezzo della pandemia di coronavirus.
Durante la pandemia, un missionario fu sorpreso in territorio indigeno. Aveva ingaggiato alcuni religiosi indigeni Mayoruna del Perù per entrare in contatto con gli indigeni Korubo, che solo di recente erano usciti volontariamente dall’isolamento. Siamo venuti a conoscenza del tentativo del missionario quando il popolo Matis, che vive nel nostro territorio indigeno nella Valle del Javari, ha intercettato uno dei suoi messaggi. Di loro iniziativa, i Matis affrontarono i missionari e la Mayoruna nel bel mezzo della giungla. E questo durante la pandemia! Si trattava di un grave rischio per la salute dell’intero popolo.
In risposta, il Supremo Tribunale Federale del Brasile attuò una serie di misure nell’ambito di una “denuncia costituzionale per mancato rispetto di un principio fondamentale”. Tali misure sono state abbreviate in “ADPF 709”. Grazie a queste misure, la Fondazione Nazionale Brasiliana per le Popolazioni Indigene FUNAI (Fundação Nacional dos Povos Indígenas; ente statale per gli affari delle popolazioni indigene in Brasile; sotto il Ministero della Giustizia fino al 2019, da allora è in parte sotto il Ministero delle Donne, della Famiglia e dei Diritti Umani e il Ministero dell’Agricoltura; n.d.t.) è stata in grado di espellere tutte le persone non indigene, compresi i missionari, dal territorio indigeno della Valle del Javari.

Ma probabilmente le cose non sono rimaste così, vero?
No, i missionari espulsi volevano naturalmente tornare nel territorio indigeno. Per riuscirci si servirono degli stessi indigeni. E il grande venditore fu la tecnologia di comunicazione Starlink. I “cavalli di Troia” descritti sopra, i pastori indigeni, la portano in dono ai villaggi [Starlink è una rete satellitare gestita dall’azienda spaziale statunitense Space X, che dal 2023 offre accesso a Internet in tutto il mondo se si possiede un ricevitore; n.d.t.].
Starlink dà ai missionari molto più potere oggi, perché ora hanno una comunicazione diretta con i villaggi. Non c’è più bisogno di mediazione. Prima era difficile. Bisognava parlare via radio, i missionari dovevano raggiungere a piedi i villaggi più remoti. Ogni volta avevano bisogno di aiuto per trovare la strada. Ora possono organizzare un incontro online con i villaggi – e poi entrare di nuovo nel territorio. Poi usano argomenti come “gli indigeni ci hanno invitato”, “ecco l’invito degli indigeni a visitare le loro comunità”. Questa è la nuova strategia.
Ma in passato, come oggi, i missionari si comportano davvero come lupi travestiti da pecore. Arrivano e dicono che ci rispetteranno e così via. Ma una volta che si sono stabiliti nelle nostre comunità, nulla di tutto ciò ha importanza. Allora conta solo il loro punto di vista, anche se danneggia o distrugge un’intera cultura.

Nella Valle del Javari sono attivi solo i missionari dell’evangelica “Missão Novas Tribos do Brasil” o ce ne sono altri?
Nella Valle del Javari ci sono molte persone provenienti dal Tribos Missão Novas. Ci sono vari gruppi in altre regioni. C’è un’organizzazione evangelica chiamata “Jovens com uma Missão” (Giovani con una missione), legata alla senatrice Damares Alves [pastora evangelica e politica che è stata ministro per le Donne, la Famiglia e i Diritti umani nel gabinetto dell’ex presidente di destra Jair Bolsonaro dal 2019 al 2022; n.d.t.]. Ognuno di questi gruppi ha i propri approcci, spesso fondamentalisti.
E poi c’è qualcosa di ironico: un’organizzazione che dovrebbe essere missionaria ma non lo è. Il nome lo lascia intendere. Si tratta del CIMI della Valle del Javari, il Consiglio Missionario Indigeno (CIMI). È legato alla Chiesa cattolica, ma lavora più come movimento sociale all’interno della Chiesa e non come organizzazione missionaria. Questo è interessante. La nuova generazione di cattolici è coinvolta in questo lavoro di volontariato.

Quindi non cercano di influenzarvi con promesse del tipo: “La Chiesa cattolica è buona, faremo questo e quello”?
Mai. A volte alimentano perfino cose contro le attività missionarie.

La Valle del Javari è un luogo pericoloso. La mafia della droga è attiva qui, così come i pescatori illegali e i taglialegna. C’è un legame tra questi gruppi e i missionari? C’è qualche tipo di influenza o collaborazione?
No, secondo me no. Non conosco alcuna prova che suggerisca l’esistenza di un legame o di una relazione tra questi gruppi.

Che tipo di sostegno ritengono necessario i popoli indigeni per preservare la loro autonomia e integrità culturale e per combattere la presenza degli invasori, soprattutto dei missionari?
In Brasile esistono alcune politiche pubbliche che sono state pianificate nel tempo. Tuttavia, le nostre politiche rivolte alla popolazione indigena sono inadeguate. Esiste una politica di protezione per le popolazioni indigene che vivono in isolamento volontario. C’è un impegno attivo. Ma non è sufficiente. Lo vediamo negli intrusi nei territori. Esiste anche una politica di protezione dei territori indigeni, ma in modo molto limitato. C’è anche una grande necessità di recuperare il ritardo nel settore dell’istruzione, come già descritto. Questo ha un impatto diretto sul futuro di tutti i popoli indigeni.
I giovani hanno già capito che devono essere istruiti per poter sopravvivere in entrambi i mondi. Ecco perché l’istruzione è così importante in tutti i territori indigeni del Brasile. Ci sono alcune eccezioni di giovani indigeni che studiano all’università. Ma la maggior parte di loro fallisce. Per entrare in un’università, sostenere un esame e passare l’università, è necessaria una buona istruzione di base. Ma la maggior parte di noi indigeni non ce l’ha. Questo è un livello in cui bisogna intervenire per rafforzarci come popolo.
A livello legale, la prima cosa di cui abbiamo bisogno per il territorio indigeno della Valle del Javari è un “accordo di consultazione”, come previsto dalla Convenzione 169 dell’OIL [Convenzione ILO 169: convenzione internazionale vincolante dell’Organizzazione Internazionale del Lavoro per la protezione dei popoli indigeni; stabilisce che i governi e le imprese devono ottenere il consenso libero, preventivo e informato dei popoli indigeni prima di operare nei territori indigeni; il Brasile ha ratificato la convenzione nel 2002; n.d.t.]. Non abbiamo questo accordo per la Valle del Javari.
Un altro punto è: trattandosi di un’area con il maggior numero di indigeni che vivono in isolamento volontario al mondo, anche altre organizzazioni dovrebbero effettuare ispezioni insieme al FUNAI. Questo perché il FUNAI ha dei limiti istituzionali e dipende fortemente dal governo. Non ha il potere politico per contrastare l’ingresso dei missionari. Questo è già evidente nell’attuale Congresso nazionale brasiliano, che è regressivo e in cui è rappresentata una fazione evangelica molto forte. Pertanto, oltre al FUNAI, devono esistere meccanismi statali di controllo. Ad esempio, la polizia federale e la procura federale potrebbero assumere un ruolo più incisivo.
Se si adottassero tutte queste misure, noi popoli indigeni saremmo sicuramente in grado di proteggerci meglio dall’influenza dei missionari.