Bolzano, Göttingen, 15 dicembre 2022
L’Associazione per i Popoli Minacciati (APM) critica la nuova condanna e l’arresto di Sergei Kechimov da parte della polizia di Surgut, nel distretto autonomo della Siberia occidentale di Khanty-Mansiysk. Kechimov è un noto difensore dei territori tradizionali delle popolazioni indigene della regione e l’ultimo “guardiano del sacro lago Imlor”, dove la società Surgutneftegas sfrutta giacimenti di petrolio dal sottosuolo del lago. Kechimov, in quanto sciamano indigeno, è impegnato nel suo luogo sacro e ha resistito per molti anni ai tentativi di reinsediamento forzato. È l’ultimo della sua comunità a rimanere nella regione del Lago di Imlor. Ci sono sempre conflitti con i dipendenti dell’azienda Surgutneftegas, per i quali è una spina nel fianco.
Mercoledì sera, Kechimov è stato fermato dalla polizia stradale mentre tornava a casa. Lo hanno accusato di essere ubriaco. La moglie, tuttavia, spiega che non beve affatto alcolici. Ne è seguito un alterco e infine un violento arresto. Da allora è in custodia presso la stazione di polizia del villaggio Fedorovsky. È accusato del reato amministrativo di “disobbedienza a un ordine legittimo di un ufficiale di polizia”.
Appena un giorno prima del suo arresto, il 13 dicembre, un tribunale regionale ha dichiarato Kechimov colpevole di “minaccia di morte o di gravi danni alla salute” e lo ha condannato a sei mesi di libertà limitata. Il procedimento penale è stato avviato nel settembre 2021, a seguito di un conflitto con i dipendenti di Surgutneftegas. Nel 2017 era già stato condannato una volta in base allo stesso paragrafo, sempre per una disputa con i dipendenti della compagnia petrolifera.
La criminalizzazione di Kechimov avviene a piccoli e silenziosi passi. Ma l’obiettivo è chiaro: le autorità vogliono mettere a tacere Kechimov nel medio e lungo termine. I sostenitori di Kechimov vedono nell’illecito amministrativo un pretesto per un ulteriore procedimento penale. Sono possibili procedimenti penali per “uso della forza contro un rappresentante dell’autorità statale” con una pena massima di cinque anni, o per “uso della forza che mette in pericolo la vita o la salute di un rappresentante dell’autorità” con un massimo di dieci anni di carcere. Kechimov protesta da molti anni contro la produzione di petrolio nei pressi del lago sacro Imlor e l’inquinamento ambientale della regione.
L’APM rileva con preoccupazione che i leader spirituali indigeni, in particolare, sono sempre più spesso perseguitati legalmente. Ad esempio, Alexander Gabychev, uno sciamano indigeno della Yakutia, è stato ricoverato con la forza in una clinica psichiatrica.